在電力系統(tǒng)發(fā)生故障時，利用一些電氣自動裝置將故障部分從電力系統(tǒng)中迅速切除，或者當系統(tǒng)發(fā)生異常運行時，及時發(fā)出信號通知運行人員，把事故縮小到最小范圍，正常運行時當電源突然中斷，可以通過繼電保護裝置和自動裝置迅速將備用電源投入，以保證安全運行的目的。

　　基本要求：

　　1）快速性：要求繼電保護裝置的動作時間盡量要快，以提高系統(tǒng)的并列運行的穩(wěn)定性，減輕故障設備的損壞，加速非故障設備恢復正常運行。

　　2）選擇性：要求繼電器當系統(tǒng)發(fā)生故障時，應該有選擇性的跳開距故障點最近的開關或斷路器，有選擇性的將故障部分切除，使停電范圍盡量縮小，以保證非故障部分繼續(xù)運行。

　　3）可靠性：要求繼電器保護裝置隨時保證完整/靈活狀態(tài)，不應發(fā)生誤動或拒動，繼電器接線要求簡單，回路接點盡量簡練。

　　4）靈敏性：要求繼電器保護裝置應在其保護范圍內發(fā)生故障時，應靈敏的動作，即繼電器保護裝置對保護設備可能發(fā)生的故障和不正常運行方式應靈敏地反映到保護裝置上去。