風荷載是指風遇到建筑物時在建筑物表面上產(chǎn)生的一種壓力或吸力。從圖示的風壓時程曲線可以看出，風壓的變化可分為兩部分：一是長周期部分，其值常在10分鐘以上；二是短周期部分，常常只有幾秒鐘左右。為了便于分析，常把實際風壓分解為平均風壓（由于平均風速產(chǎn)生的穩(wěn)定風壓）與脈動風壓（不穩(wěn)定風壓）兩部分。考慮到風的長周期大大地大于一般結構的自振周期，因此平均風壓對結構的作用相當于靜力作用。脈動風壓周期短，其強度隨時間而變化，其作用性質是動力的，將引起結構振動。因此風具有靜態(tài)和動態(tài)兩種特性。在單層廠房或多層建筑結構設計中，一般僅考慮風的靜力作用效應，但對高層建筑和高聳結構，則必須考慮風壓脈動對結構的作用與影響。

　　風荷載的大小及其分布非常復雜，除與風速、風向有關外，還與建筑物的高度、形狀、表面狀況、周圍環(huán)境等因素有關。作用于建筑物上的風壓值及其分布規(guī)律，一般可通過實測或風洞試驗來獲得。對于重要的未建成的建筑物，為得到與實際更吻合的風荷載值，不但要以建筑物本身為模型進行風洞試驗，而且還要做以所設計建筑物為中心的一定范圍內(nèi)的包括鄰近建筑物及地面粗糙度的模型試驗。