在《空間是部機器》一書中，希列爾從建筑學在理論層面的深刻思考中，揭示了空間的構形本質。作者不同意“房屋最初是個庇護所”的觀點，認為這是用簡單的功能解釋掩蓋了內在的本質。作者指出，房屋是對建造前的現(xiàn)存環(huán)境在實體和空間上的改變。這種改變對人來說是復雜的，其中只有一部分是“功能性”的影響，即遮蔽和保護，更重要的還有邏輯和類別上的。它蘊涵著本質上是邏輯的“關系”的概念，即出現(xiàn)了“內部”和“外部”，其間的關系是彼此獨立，但又相互暗示、補充和不可分割的。

同時，這種內、外界限在邏輯上的區(qū)別具有復雜的社會學意義。它不僅產生了物質上的分離，而且在社會上產生了分離的領域——被保護起來的空間——只認同某個人或某個群體，他們在此擁有特定的權利。是這種關系綜合體的邏輯性，導致了房屋在社會上的差別，并因此房屋第一次開始反映和干預到社會關系。房屋正是通過其形態(tài)和空間在此過程中的這種本質聯(lián)系，才由物質對象轉化為社會和文化對象。