現(xiàn)代砌體結構已與傳統(tǒng)的砌體有許多區(qū)別。按照砌體中的配筋率大小可將其分為無筋砌體結構、約束砌體和配筋砌體三類，它們的界限定義為：僅有少量的拉結鋼筋，含筋量在0.07%以下時為無筋砌體；約束砌體適用于地震設防地區(qū)的砌體結構，如在墻段邊緣設置邊緣構件（鋼筋混凝土構造柱），同時墻段上下設置有圈梁，此類砌體結構的特點是在砌體周邊均有鋼筋混凝土約束構件，砌體配筋量在0.07%-0.17%左右；配筋砌體適用于10層以上的中高層建筑，如配筋混凝土空心砌塊，其實就是一種砌筑成型的剪力墻結構，其配筋率也接近于現(xiàn)澆鋼筋混凝土剪力墻結構，即在0.2%左右。

　　1966年的邢臺地震和1976年的唐山地震等數(shù)十次破壞性大地震，以及1923年日本關東大地震等，幾乎無一例外的表明無筋砌體結構不能承受大地震的考驗。因此目前國外抗震規(guī)范一般只允許建造3層及三層以下的砌體結構。

　　盡管砌體結構的抗震性能如此之差，然而在城鎮(zhèn)建設中，由于我國人口集中，土地有限，所以我們不可能把砌體結構限制過嚴，而是要適應發(fā)展的需要，在研究和總結震害的基礎上，改進砌體的抗震性能，提高它的建造層數(shù)和高度，滿足業(yè)主需要。