成本責任流由成本責任元、定位和結構三要素構成。成本責任管理要求責任元清晰，定位準確，結構合理。成本責任元由責任承諾、責任活動、責任評價結果組成，它本質上是責任成本分解、作業(yè)、責任約束及獎懲等活動的最小結構單位。定位是對成本責任根據作業(yè)單元進行分解的活動，也是成本責任被分解后所處的不同層次。它為實現對成本責任的考核提供條件，是成本責任流實現正確流動的前提，是使成本責任在不同的作業(yè)單元層次上與相應的作業(yè)單元實現準確對應的活動。如果立足于整個系統(tǒng)并且從經營期的起始點長期地看，則所有成本項目都應該是可控的。所以可以從企業(yè)整體出發(fā)，在不同層次上把企業(yè)總的成本責任分解成不同作業(yè)單元的成本責任，從而實現成本責任的定位。

　　成本責任是企業(yè)活動（作業(yè)）和企業(yè)組織（作業(yè)單元）的函數，是企業(yè)對組織和人員實施的一種約束。責任依附于企業(yè)活動而產生，并建立于企業(yè)組織基礎上，企業(yè)活動以及企業(yè)組織都具有層次結構，因此責任也具有層次結構。對外部，企業(yè)作為一個整體承擔企業(yè)責任；對內部，企業(yè)責任由企業(yè)內部的各組織單元來承擔，這種組織單元可以是對應于企業(yè)組織結構的單位或部門，也可以是根據企業(yè)成本責任定位要求重新劃分的作業(yè)單元，即承擔成本責任的組織單元不僅要適應于企業(yè)的組織機構，還要滿足能夠劃清成本責任、能使責權利緊密結合等成本定位要求。無論是班組還是個人，只要能滿足建立作業(yè)單元的成本定位要求，也可以成為一個作業(yè)單元。所以，可以形成兩種模式的成本責任結構，即把企業(yè)各組織單位承擔的責任稱為部門責任，部門責任落實到不同崗位的人員，形成企業(yè)責任—部門責任—崗位責任的層次結構；再一種就是企業(yè)責任—各層次作業(yè)單元責任的層次結構。