建筑設(shè)計是指建筑物在建造之前，設(shè)計者按照建設(shè)任務(wù)，把施工過程和使用過程中所存在的或可能發(fā)生的問題，事先作好通盤的設(shè)想，擬定好解決這些問題的辦法、方案，用圖紙和文件表達出來 .作為備料、施工組織工作和各工種在制作、建造工作中互相配合協(xié)作的共同依據(jù)。便于整個工程得以在預(yù)定的投資限額范圍內(nèi)，按照周密考慮的預(yù)定方案，統(tǒng)一步調(diào)，順利進行 .并使建成的建筑物充分滿足使用者和社會所期望的各種要求。

　　在古代，建筑技術(shù)和社會分工比較單純，建筑設(shè)計和建筑施工并沒有很明確的界限，施工的組織者和指揮者往往也就是設(shè)計者。在歐洲，由于以石料作為建筑物的主要材料，這兩種工作通常由石匠的首腦承擔(dān)；在中國，由于建筑以木結(jié)構(gòu)為主，這兩種工作通常由木匠的首腦承擔(dān)。他們根據(jù)建筑物的主人的要求，按照師徒相傳的成規(guī)，加上自己一定的創(chuàng)造性，營造建筑并積累了建筑文化。

　　在近代，建筑設(shè)計和建筑施工分離開來，各自成為專門學(xué)科。這在西方是從文藝復(fù)興時期開始萌芽，到產(chǎn)業(yè)革命時期才逐漸成熟；在中國則是清代后期在外來的影響下逐步形成的。

　　隨著社會的發(fā)展和科學(xué)技術(shù)的進步，建筑所包含的內(nèi)容、所要解決的問題越來越復(fù)雜，涉及的相關(guān)學(xué)科越來越多，材料上、技術(shù)上的變化越來越迅速，單純依靠師徒相傳、經(jīng)驗積累的方式，已不能適應(yīng)這種客觀現(xiàn)實；加上建筑物往往要在很短時期內(nèi)竣工使用，難以由匠師一身二任，客觀上需要更為細(xì)致的社會分工，這就促使建筑設(shè)計逐漸形成專業(yè)，成為一門獨立的分支學(xué)科。

　　廣義的建筑設(shè)計是指設(shè)計一個建筑物或建筑群所要做的全部工作。由于科學(xué)技術(shù)的發(fā)展，在建筑上利用各種科學(xué)技術(shù)的成果越來越廣泛深入，設(shè)計工作常涉及建筑學(xué)、結(jié)構(gòu)學(xué)以及給水、排水，供暖、空氣調(diào)節(jié)、電氣、煤氣、消防、防火、自動化控制管理、建筑聲學(xué)、建筑光學(xué)、建筑熱工學(xué)、工程估算，園林綠化等方面的知識，需要各種科學(xué)技術(shù)人員的密切協(xié)作。

　　但通常所說的建筑設(shè)計，是指“建筑學(xué)”范圍內(nèi)的工作。它所要解決的問題，包括建筑物內(nèi)部各種使用功能和使用空間的合理安排，建筑物與周圍環(huán)境、與各種外部條件的協(xié)調(diào)配合，內(nèi)部和外表的藝術(shù)效果，各個細(xì)部的構(gòu)造方式，建筑與結(jié)構(gòu)、建筑與各種設(shè)備等相關(guān)技術(shù)的綜合協(xié)調(diào)，以及如何以更少的材料、更少的勞動力、更少的投資、更少的時間來實現(xiàn)上述各種要求。其最終目的是使建筑物做到適用、經(jīng)濟、堅固、美觀。

　　以建筑學(xué)作為專業(yè)，擅長建筑設(shè)計的專家稱為建筑師。建筑師除了精通建筑學(xué)專業(yè)，做好本專業(yè)工作之外，還要善于綜合各種有關(guān)專業(yè)提出的要求，正確地解決設(shè)計與各個技術(shù)工種之間的矛盾。

　　建筑師在進行建筑設(shè)計時面臨的矛盾有：內(nèi)容和形式之間的矛盾；需要和可能之間的矛盾；投資者、使用者、施工制作、城市規(guī)劃等方面和設(shè)計之間，以及它們彼此之間由于對建筑物考慮角度不同而產(chǎn)生的矛盾；建筑物單體和群體之間、內(nèi)部和外部之間的矛盾各個技術(shù)工種之間在技術(shù)要求上的矛盾；建筑的適用、經(jīng)濟、堅固、美觀這幾個基本要素本身之間的矛盾；建筑物內(nèi)部各種不同使用功能之間的矛盾；建筑物局部和整體、這一局部和那一局部之間的矛盾等這些矛盾構(gòu)成非常錯綜復(fù)雜的局面。而且每個工程中各種矛盾的構(gòu)成又各有其特殊性。

　　所以說，建筑設(shè)計工作的核心，就是要尋找解決上述各種矛盾的最佳方案。通過長期的實踐，建筑設(shè)計者創(chuàng)造、積累了一整套科學(xué)的方法和手段，可以用圖紙、建筑模型或其他手段將設(shè)計意圖確切地表達出來，才能充分暴露隱藏的矛盾，從而發(fā)觀問題，同有關(guān)專業(yè)技術(shù)人員交換意見，使矛盾得到解決。此外，為了尋求量佳的設(shè)計方案，還需要提出多種方案進行比較。方案比較，是建筑設(shè)計中常用的方法。從整體到每一個細(xì)節(jié)，對待每一個問題，設(shè)計者一般都要設(shè)想好幾個解決方案，進行一連串的反復(fù)推敲和比較。即或問題得到初步解決，也還要不斷設(shè)想有無更好的解決方式，使設(shè)計方案臻于完善。

　　總之。建筑設(shè)計是一種需要有預(yù)見性的工作，要預(yù)見到擬建建筑物存在的和可能發(fā)生的各種問題。這種預(yù)見，往往是隨著設(shè)計過程的進展而逐步清晰、逐步深化的。

　　為了使建筑設(shè)計順利進行，少走彎路，少出差錯，取得良好的成果，在眾多矛盾和問題中，先考慮什么，后考慮什么，大體上要有個程序。根據(jù)長期實踐得出的經(jīng)驗，設(shè)計工作的著重點、常是從宏觀到微觀，從整體到局部、從大處到細(xì)節(jié)、從功能體型到具體構(gòu)造、步步深入的。

　　為此，設(shè)計工作的全過程分為幾個工作階段：搜集資料、初步方案、初步設(shè)計、技術(shù)設(shè)計施工圖和詳圖等，循序進行，這就是基本的設(shè)計程序。它因工程的難易而有增減。

　　設(shè)計者在動手設(shè)計之前，首先要了解并掌握各種有關(guān)的外部條件和客觀情況：自然條件，包括地形、氣候、地質(zhì)、自然環(huán)境等；城市規(guī)劃對建筑物的要求，包括用地范圍的建筑紅線、建筑物高度和密度的控制等，城市的人為環(huán)境，包括交通、供水、排水、供電、供燃?xì)�、通信等各種條件和情況；使用者對擬建建筑物的要求，特別是對建筑物所應(yīng)具備的各項使用內(nèi)容的要求；對工程經(jīng)濟估算依據(jù)和所能提供的資金、材料施工技術(shù)和裝備等；以及可能影響工程的其他客觀因素，這個階段，通常稱為搜集資料階段。

　　在搜集資料階段，設(shè)計者也常協(xié)助建設(shè)者做一些應(yīng)由咨詢單位做的工作，諸如確定計劃任務(wù)書，進行一些可行性研究，提出地形測量和工程勘察的要求，以及落實某些建設(shè)條件等。

　　設(shè)計者在對建筑物主要內(nèi)容的安排有個大概的布局設(shè)想以后，首先要考慮和處理建筑物與城市規(guī)劃的關(guān)系，其中包括建筑物和周圍環(huán)境的關(guān)系，建筑物對城市交通或城市其他功能的關(guān)系等。這個工作階段，通常叫做初步方案階段。

　　通過這一階段的工作，建筑師可以同使用者和規(guī)劃部門充分交換意見，最后使自己所設(shè)計的建筑物取得規(guī)劃部門的同意，成為城市有機整體的組成部分。對于不太復(fù)雜的工程，這一階段可以省略，把有關(guān)的工作并入初步設(shè)計階段。

　　技術(shù)設(shè)計階段是設(shè)計過程中的一個關(guān)鍵性階段，也是整個設(shè)計構(gòu)思基本成型的階段。初步設(shè)計中首先要考慮建筑物內(nèi)部各種使用功能的合理布置。 要根據(jù)不同的性質(zhì)和用途合理安排，各得其所。這不僅出于功能上的考慮，同時也要從藝術(shù)效果的角度來設(shè)計。

　　當(dāng)考慮上述布局時，另一個重要的問題是建筑物各部分相互間的交通聯(lián)系。交通貴在便捷，要盡可能縮短交通路線的長度，這不僅為節(jié)省通道面積，收到經(jīng)濟效益，而且可使房屋內(nèi)部使用者來往方便，省時、省力。

　　由于人們在建筑物內(nèi)是循著交通路線往來的，建筑的藝術(shù)形象又是循著交通路線逐一展現(xiàn)的，所以交通路線的巧妙設(shè)計還影響人們對建筑物的藝術(shù)觀感。

　　與使用功能布局同時考慮的，還有不同大小、不同高低空間的合理安排問題。這不只為了節(jié)省面積、節(jié)省體積，也為了內(nèi)部空間取得良好的藝術(shù)效果。考慮藝術(shù)效果，通常不但要與使用相結(jié)合，而且還應(yīng)該和結(jié)構(gòu)的合理性相統(tǒng)一。

　　至于建筑物形式，常是上述許多內(nèi)容安排的合乎邏輯的結(jié)果，雖然有它本身的美學(xué)法則，但應(yīng)與建筑物內(nèi)容形成一個有機的統(tǒng)一體。脫離內(nèi)容的外形的美，是經(jīng)不起時間考驗的；而扎根于建筑物內(nèi)在因素的外形美，即內(nèi)在美、內(nèi)在哲理的自然表露，才是經(jīng)得起時間考驗的美。

　　技術(shù)設(shè)計的內(nèi)容包括整個建筑物和各個局部的具體做法，各部分確切的尺寸關(guān)系，內(nèi)外裝修的設(shè)計，結(jié)構(gòu)方案的計算和具體內(nèi)容，各種構(gòu)造和用料的確定，各種設(shè)備系統(tǒng)的設(shè)計和計算，各技術(shù)工種之間各種矛盾的合理解決，設(shè)計預(yù)算的編制等。

　　這些工作都是在有關(guān)各技術(shù)工種共同商議之下進行的，并應(yīng)相互認(rèn)可。技術(shù)設(shè)計的著眼點，除體現(xiàn)初步設(shè)計的整體意圖外，還要考慮施工的方便易行，以比較省事、省時、省錢的辦法求取最好的使用效果和藝術(shù)效果。對于不太復(fù)雜的工程，技術(shù)設(shè)計階段可以省略，把這個階段的一部分工作納入初步設(shè)計階段，另一部分工作則留待施工圖設(shè)計階段進行。

　　施工圖和詳圖主要是通過圖紙，把設(shè)計者的意圖和全部的設(shè)計結(jié)果表達出來，作為工人施工制作的依據(jù)。這個階段是設(shè)計工作和施工工作的橋梁。施工圖和詳圖不僅要解決各個細(xì)部的構(gòu)造方式和具體做法，還要從藝術(shù)上處理細(xì)部與整體的相互關(guān)系 .包括思路上、邏輯上的統(tǒng)一性，造型上、風(fēng)格上、比例和尺度上的協(xié)調(diào)等，細(xì)部設(shè)計的水平常在很大程度上影響整個建筑的藝術(shù)水平。

　　對每一個具體建筑物來說，上述各種因素的組合和構(gòu)成，又是各不相同的。如果設(shè)計者能夠虛心體察客觀實際，綜合各種條件，善于利用其有利方面，避免其不利方面，那么所設(shè)計的每一個建筑物就不僅能取得最好的效果，而且會顯示出各自的特色，每個地方也會形成各自特色的建筑風(fēng)格，避免千篇一律。

　　當(dāng)前，電子計算機的利用越來越廣泛深入，電子計算機輔助建筑設(shè)計正在促使建筑設(shè)計這門科學(xué)技術(shù)開始向新的領(lǐng)域發(fā)展。建筑設(shè)計的“方法論”已成為一門新學(xué)科。這就是研究建筑設(shè)計中錯綜復(fù)雜的各種矛盾和問題的規(guī)律，研究它們之間的邏輯關(guān)系和程序關(guān)系，從而建立某種數(shù)學(xué)模式或圖象模式，利用電子計算機，幫助設(shè)計者省時省力地正確解決極為復(fù)雜的問題，并替代人力，完成設(shè)計工作中繁重的計算工作和繪圖工作。這個新的動向目前雖處于開始階段，但它的發(fā)展必將為建筑設(shè)計工作開辟嶄新的境界。