人因工程學(xué)是一門新興的正在迅速發(fā)展的交叉學(xué)科，涉及多種學(xué)科，如：生理學(xué)、心理學(xué)、解剖學(xué)、管理學(xué)、工程學(xué)、系統(tǒng)科學(xué)、勞動(dòng)科學(xué)、安全科學(xué)、環(huán)境科學(xué)等，應(yīng)用領(lǐng)域十分廣闊。因此，在本學(xué)科的形成和發(fā)展過程中，各學(xué)科、各領(lǐng)域、各國(guó)家的學(xué)者從不同角度給該學(xué)科下定義、定名稱，反映不同的研究重點(diǎn)和應(yīng)用范圍，至今仍未統(tǒng)一。

　　常見的名稱有下列幾種：

　�。�1） 人類工效學(xué)，或簡(jiǎn)稱為工效學(xué)，英文是“Ergonomics”。這個(gè)名稱在國(guó)際上用得最多，世界各國(guó)把它翻譯或音譯為本國(guó)文字，目前我國(guó)國(guó)家一級(jí)學(xué)會(huì)的正式名稱也是“中國(guó)人類工效學(xué)學(xué)會(huì)”，相應(yīng)出版的學(xué)術(shù)刊物命名為《人類工效學(xué)》。

　�。�2） 人因工程學(xué)（Human Factors Engineering）或人的因素學(xué)（Human Factors）、在美國(guó)和一些西方國(guó)家用得最多，常在核電工業(yè)、一般生活領(lǐng)域或生活用品設(shè)計(jì)中使用，我國(guó)用這個(gè)名稱的也比較多。

　�。�3） 人機(jī)工程學(xué)（Ergonomics或Man-Machine Engineering）或人機(jī)學(xué)。這是我國(guó)對(duì)Ergonomics的最早翻譯名稱，至今工程技術(shù)方面大多數(shù)人還喜歡用這個(gè)名稱。

　�。�4） 人—機(jī)器—環(huán)境系統(tǒng)工程學(xué)（Man-Machine-Environment Systems Engineering）、我國(guó)航空航天領(lǐng)域首先采用人—機(jī)器—環(huán)境系統(tǒng)工程學(xué)這個(gè)名稱，它涵蓋的學(xué)科內(nèi)容更為廣泛。

　　其他類似名稱，如“工程心理學(xué)”是本學(xué)科的早期名稱，也是本學(xué)科的基礎(chǔ)知識(shí)：“人素工程學(xué)”在我國(guó)一些軍標(biāo)中使用，是Human Factors Engineering的另一種譯名：“人機(jī)工程設(shè)計(jì)”、“人因工程設(shè)計(jì)”、“宜人性設(shè)計(jì)”，在我國(guó)工程設(shè)計(jì)人員中也較為常用。

　　學(xué)科的名稱沒有統(tǒng)一，定義也沒有統(tǒng)一。得到各國(guó)大多數(shù)學(xué)者所認(rèn)同的是國(guó)際人類工效學(xué)學(xué)會(huì)（International Ergonomics Association）的定義：“人類工效學(xué)（Ergonomics）是研究人在某種工作環(huán)境中的解剖學(xué)、生理學(xué)和心理學(xué)等方面的各種因素；研究人和機(jī)器及環(huán)境的相互作用；研究在工作中、家庭生活中和閑暇時(shí)怎樣統(tǒng)一考慮工作效率、人的健康、安全和舒適等問題的學(xué)科。”我國(guó)朱祖祥教授主編的《人類工效學(xué)》一書中所下的定義是：“它是一門以心理學(xué)、生理學(xué)、解剖學(xué)、人體測(cè)量學(xué)等學(xué)科為基礎(chǔ)，研究如何使人—機(jī)—環(huán)境系統(tǒng)的設(shè)計(jì)符合人的身體結(jié)構(gòu)和生理心理特點(diǎn)，以實(shí)現(xiàn)人、機(jī)、環(huán)境之間的最佳匹配，使處于不同條件下的人能有效地、安全地、健康和舒適地進(jìn)行工作與生活的科學(xué)。因此，人類工效學(xué)主要研究人的工作優(yōu)化問題�！�

　　不論如何命名和定義，筆者認(rèn)為，這門學(xué)科是以人為核心因素，運(yùn)用心理學(xué)、生理學(xué)、解剖學(xué)、人體測(cè)量學(xué)等人體科學(xué)知識(shí)于工程技術(shù)設(shè)計(jì)和作業(yè)管理，特別是安全設(shè)計(jì)和安全管理。以人為本，著眼于提高人的工作績(jī)效（Human performance），防止人的失誤（Human error），在盡可能使系統(tǒng)中人員安全、舒適的條件下，統(tǒng)一考慮人—機(jī)器—環(huán)境系統(tǒng)總體性能的優(yōu)化。

　　正是因?yàn)閺?qiáng)調(diào)在工程技術(shù)設(shè)計(jì)和作業(yè)管理中考慮人的因素是本學(xué)科的特點(diǎn)，所以，我們使用人因工程學(xué)作為本學(xué)科的名稱，以突出人的因素在工程上的應(yīng)用。從文字上考慮，“人因工程學(xué)”，顧名思義，很容易使人想到與人的因素有關(guān)，容易被理解和接受。

　　“統(tǒng)一考慮人—機(jī)器—環(huán)境系統(tǒng)總體性能的優(yōu)化”意味著，既要使機(jī)器的設(shè)計(jì)符合人的生理、心理特點(diǎn)，有利于人“安全、高效、舒適”，即“機(jī)宜人”，也要考慮通過培訓(xùn)和管理使人適應(yīng)機(jī)器，即“人適機(jī)”。片面強(qiáng)調(diào)某一方面都不符合人因工程學(xué)原則。在神舟6號(hào)宇宙飛船軌道倉(cāng)和生活倉(cāng)的設(shè)計(jì)中，充分運(yùn)用人因工程學(xué)原則，既盡可能使航天員“安全、高效、舒適”，又必須考慮在宇宙中飛行，畢竟限制條件太多，包括經(jīng)濟(jì)實(shí)力和工藝水平的限制，所以還必須通過對(duì)航天員進(jìn)行嚴(yán)格的培訓(xùn)，使他們適應(yīng)航天飛行的環(huán)境。這是比較典型的例子，其他系統(tǒng)也類似，只是有些情況下側(cè)重考慮“機(jī)宜人”，有時(shí)則側(cè)重“人適機(jī)”。

　　我們了解、學(xué)習(xí)人因工程學(xué)，就是要在我們的工作和生活中充分運(yùn)用人因工程學(xué)知識(shí)，使我們工作得更好，生活得更好。