中國(guó)的園林藝術(shù)，曾于17世紀(jì)左右在歐洲刮起“中國(guó)熱”的旋風(fēng)，當(dāng)時(shí)在歐洲各國(guó)建造了不少中國(guó)風(fēng)格的園林和建筑。1980年后，中國(guó)建筑的精華之一的造園藝術(shù)再次被介紹到西方世界。不同時(shí)期的兩次“中國(guó)熱”成為中西建筑文化交流史上的一段佳話。

　　17至18世紀(jì)在歐洲文化史上有一個(gè)詞語頗為引人注意，這就是chinoiserie――中國(guó)風(fēng)。當(dāng)時(shí)中國(guó)的瓷器、壁紙、刺繡、服裝、家具、建筑等風(fēng)靡了以英國(guó)和法國(guó)為代表的歐洲國(guó)家。其中特別重要的是中國(guó)的園林，它深刻影響了歐洲的造園藝術(shù)，使之發(fā)生了巨大的變化。中國(guó)園林藝術(shù)受到歐洲人的關(guān)注和喜愛，他們也開始了創(chuàng)作的實(shí)踐。短短幾十年間，歐洲大陸上興建了不少中國(guó)式園林。英國(guó)的實(shí)踐分為兩個(gè)階段，第一個(gè)階段是自然風(fēng)致園，設(shè)計(jì)師的代表是坎特和勃朗。這個(gè)時(shí)期可以看作是中國(guó)園林藝術(shù)對(duì)西方世界的第一輪沖擊波。18世紀(jì)之后，歐洲的“中國(guó)熱”漸漸消退，以后的一兩百年間，中國(guó)一直處于被侵略、鄙視的地位，中國(guó)文化的價(jià)值呈現(xiàn)出弱勢(shì)的狀態(tài)。西方人直到20世紀(jì)80年代才再次在自己國(guó)家見到中國(guó)式園林。而這次中國(guó)古典園林藝術(shù)的西傳，無論原因、背景、影響、結(jié)果都和18世紀(jì)的那一次完全不一樣。

　　1980年，紐約大都會(huì)博物館在介紹中國(guó)傳統(tǒng)繪畫的同時(shí)介紹中國(guó)園林，陳從周先生推薦具有明式典型的網(wǎng)師園殿春？m移植到博物館陳列，取名“明軒”，既作為陳列品介紹蘇州園林的成就，又作為休息廳供觀眾駐足觀賞。這樣，第一次在海外由中國(guó)人建造了一座完整的中國(guó)傳統(tǒng)園林。其后，隨著國(guó)際交流的不斷增多，中國(guó)園林頻繁出現(xiàn)在世界舞臺(tái)上。至2000年，我國(guó)已設(shè)計(jì)并在國(guó)外建成園林五十多處，分布在五大洲的二十多個(gè)國(guó)家，在歐美也有數(shù)十件作品。這可以算作是中國(guó)園林對(duì)西方世界的第二次沖擊。

　　中國(guó)園林兩次傳到歐美國(guó)家，相比較而言，第二次影響的范圍更趨廣泛。第一次（17―18世紀(jì)）西傳，受到中國(guó)園林藝術(shù)影響最大的是英國(guó)和法國(guó)，其它還包括德國(guó)、瑞典和俄國(guó)。而第二次中國(guó)園林已經(jīng)分布到了美國(guó)、德國(guó)、英國(guó)、荷蘭、澳大利亞、瑞士等多個(gè)國(guó)家。而且值得注意的是它們?cè)谟⒎ǖ挠绊懖幌襁^去那么大，而在美國(guó)則頗多建構(gòu)（第一次西傳不包括美國(guó)）。

　　18世紀(jì)的歐洲花園多為莊園府邸的附屬花園，供主人游覽觀賞之用，多數(shù)為私家的。1980年后修建的中國(guó)式園林內(nèi)容更為豐富，大致有以下幾種：展覽廳、園藝節(jié)參展作品、城市之間的友好贈(zèng)建、紀(jì)念性的修建、觀光園林。