先拱后墻法也稱(chēng)支承頂拱法。在穩(wěn)定性較差的松軟巖層中，為了施工安全，先開(kāi)挖拱部斷面并即砌筑頂拱，以支護(hù)頂部圍巖，然后在頂拱保護(hù)下開(kāi)挖下部斷面和砌筑邊墻。在開(kāi)挖邊墻部分的巖層之前，必須將頂拱支承好，故有上述別稱(chēng)。開(kāi)挖兩側(cè)邊墻部分的巖層時(shí)（俗稱(chēng)挖馬口），須左右交錯(cuò)分段進(jìn)行，以礦山法免頂拱懸空而下沉。該法施工順序。施工時(shí)，須開(kāi)挖上下兩個(gè)導(dǎo)坑，開(kāi)挖上部斷面時(shí)的大量石碴，可通過(guò)上下導(dǎo)坑之間的一系列漏碴孔裝車(chē)后從下導(dǎo)坑運(yùn)出，既提高出碴效率，又減少施工干擾。當(dāng)隧道長(zhǎng)度較短、巖層又干燥時(shí)，可只設(shè)上導(dǎo)坑。在此種場(chǎng)合，為避免運(yùn)輸和施工的干擾，可先將上半斷面完全修筑完畢，然后再進(jìn)行下半斷面的施工。本法適用于松軟巖層，但其抗壓強(qiáng)度應(yīng)能承受拱座處較高的支承應(yīng)力；也適用于堅(jiān)硬巖層中跨度或高度較大的洞室施工，以簡(jiǎn)化修筑頂拱時(shí)的拱架和灌筑混凝土作業(yè)。該法在外文文獻(xiàn)中也稱(chēng)為比國(guó)法。