1、提高地基承載力，大家知道，淺基礎的地基承載力與基礎下土層的抗剪強度有關。如果以抗剪強度較高的砂或其它填筑材料代替較軟弱的土，可提高地基的承載力，避免地基破壞。

　　2、減少沉降量，一般地基淺層部分的沉降量在總沉降量中所占的比例是比較大的。以條形基礎為例，在相當于基礎寬度的深度范圍內的沉降量約占總沉降量的50%左右。加以密實砂或其它填筑材料代替上部軟弱土層，就可以減少這部分的沉降量。由于砂墊層或其它墊層對應力的擴散作用，使作用在下臥層土上的壓力減小，這樣也會相應減小下臥層土的沉降量。

　　3、加速軟弱土層的排水固結，建筑物的不透水基礎直接與軟弱土層相接觸時，在荷載的作用下，軟弱土地基中的水被迫繞基礎兩側排出，因而使基底下的軟弱土不易固結，形成較大的孔隙水壓力，還可能導致由于地基強度降低而產(chǎn)生塑性破壞的危險。砂墊層和砂石墊層等墊層材料透水性大，軟弱土層受壓后，墊層可作為良好的排水面，可以使基礎下面的孔隙水壓力迅速消散，加速墊層下軟弱土層的固結和提高其強度，避免地基土塑性破壞。

　　4、防止凍脹，因為粗顆粒的墊層材料孔隙大，不易產(chǎn)生毛細管現(xiàn)象，因此可以防止寒冷地區(qū)土中結冰所造成的凍脹。這時，砂墊層的底面應滿足當?shù)貎鼋Y深度的要求。

　　5、消除膨脹土的脹縮作用，在膨脹土地基上采用換土墊層法時，一般可選用砂、碎石、塊石、煤渣或灰土等作為墊層，但是墊層的厚度應根據(jù)變形計算確定，一般不小于30cm，且墊層的寬度應大于基礎的寬度，而基礎兩側宜用與墊層相同的材料回填。

　　6、消除濕陷性黃土的濕陷作用，采用素土、灰土或二灰土墊層處理濕陷性黃土，可用于消除1～3m厚黃土層的濕陷性。

　　7、用于處理暗浜（bang小河溝）和暗溝的建筑場地，城市建筑場地，有時遇到暗浜和暗溝。此類地基具有土質松軟、均勻性差、有機質含量較高等特點，其承載力一般都滿足不了建筑物的要求。一般處理的方法有基礎加深、短柱支承和換土墊層。而換土墊層適用于需要處理范圍較大，處理深度不大，土質較差，無法直接作為基礎持力層的情況。