結(jié)構(gòu)力學(xué)的研究方法主要有工程結(jié)構(gòu)的使用分析、實驗研究、理論分析和計算三種。在結(jié)構(gòu)設(shè)計和研究中，這三方面往往是交替進(jìn)行并且是相輔相成的進(jìn)行的。

　　使用分析就是在結(jié)構(gòu)的使用過程中，對結(jié)構(gòu)中出現(xiàn)的情況進(jìn)行分析比較和總結(jié)，這是易行而又可靠的一種研究手段。使用分析對結(jié)構(gòu)的評價和改進(jìn)起著重要作用。新設(shè)計的結(jié)構(gòu)也需要通過使用來檢驗性能。

　　實驗研究能為鑒定結(jié)構(gòu)提供重要依據(jù)，這也是檢驗和發(fā)展結(jié)構(gòu)力學(xué)理論和計算方法的主要手段。實驗研究分為三類：模型實驗、真實結(jié)構(gòu)部件實驗、真實結(jié)構(gòu)實驗。例如，飛機(jī)地面破壞實驗、飛行實驗和汽車的碰撞實驗等。

　　結(jié)構(gòu)的力學(xué)實驗通常要耗費(fèi)較多的人力、物力和財力，因此只能有限度地進(jìn)行，特別是在結(jié)構(gòu)設(shè)計的初期階段，一般多依靠對結(jié)構(gòu)部件進(jìn)行理論分析和計算。

　　在固體力學(xué)領(lǐng)域中，材料力學(xué)為結(jié)構(gòu)力學(xué)的發(fā)展提供了必要的基本知識，彈性力學(xué)和塑性力學(xué)又是結(jié)構(gòu)力學(xué)的理論基礎(chǔ)，另外結(jié)構(gòu)力學(xué)還與其它物理學(xué)科結(jié)合形成許多邊緣學(xué)科，比如流體彈性力學(xué)等。

　　結(jié)構(gòu)力學(xué)是一門古老的學(xué)科，又是一門迅速發(fā)展的學(xué)科。新型工程材料和新型工程結(jié)構(gòu)的大量出現(xiàn)，向結(jié)構(gòu)力學(xué)提供了新的研究內(nèi)容并提出新的要求。計算機(jī)的發(fā)展，為結(jié)構(gòu)力學(xué)提供了有力的計算工具。另一方面，結(jié)構(gòu)力學(xué)對數(shù)學(xué)及其他學(xué)科的發(fā)展也起了推動作用。有限元法這一數(shù)學(xué)方法的出現(xiàn)和發(fā)展就與結(jié)構(gòu)力學(xué)的研究有密切關(guān)系。