基于對規(guī)劃期發(fā)展環(huán)境和突出矛盾的判斷，確定切合實(shí)際的指導(dǎo)思想，并通過科學(xué)的提煉反映未來的發(fā)展理念、發(fā)展思路和主要目標(biāo)，無疑是整個規(guī)劃中最為核心的部分。新時期規(guī)劃指標(biāo)體系中有經(jīng)濟(jì)社會發(fā)展的預(yù)期性指標(biāo)，也有約束性指標(biāo)。前者主要是針對企業(yè)、產(chǎn)業(yè)，后者則是考核政府履行職責(zé)的實(shí)現(xiàn)程度。約束性指標(biāo)是政府在規(guī)劃期內(nèi)，在公共服務(wù)、醫(yī)療、教育、環(huán)境、生態(tài)、基礎(chǔ)設(shè)施等領(lǐng)域?qū)ι鐣囊环N承諾。

　　例如，“十二五”規(guī)劃《綱要》基于“新的階段性特征、仍處于可以大有作為的重要戰(zhàn)略機(jī)遇期”的判斷，提出了整個規(guī)劃期“以科學(xué)發(fā)展為主題，以加快轉(zhuǎn)變經(jīng)濟(jì)發(fā)展方式為主線，深化改革開放，保障和改善民生，鞏固和擴(kuò)大應(yīng)對國際金融危機(jī)沖擊成果，促進(jìn)經(jīng)濟(jì)長期平穩(wěn)較快發(fā)展和社會和諧穩(wěn)定，為全面建成小康社會打下具有決定性意義的基礎(chǔ)。”的指導(dǎo)思想。按照與應(yīng)對國際金融危機(jī)沖擊重大部署緊密銜接、與到2020年實(shí)現(xiàn)全面建設(shè)小康社會奮斗目標(biāo)緊密銜接的要求，綜合考慮未來發(fā)展趨勢和條件，提出了“十二五”時期經(jīng)濟(jì)社會發(fā)展的主要目標(biāo)。