證券投資基金是通過發(fā)行基金單位集中投資者的資金，由基金托管人托管，由基金管理人管理和運用資金，從事股票、債券等金融工具投資的基金。

　　證券投資基金的主要投資對象是資本市場上的上市股票與債券，貨幣市場上的短期票據(jù)與銀行同業(yè)拆借，以及金融期貨、黃金、期權交易、不動產(chǎn)等。

　　1）證券投資基金的種類。

　　根據(jù)基金單位是否可增加或贖回，可分為開放式基金和封閉式基金；根據(jù)組織形態(tài)的不同，可分為公司型投資基金和契約型投資基金；根據(jù)投資風險與收益的不同，可分為成長型投資基金、收入型投資基金和平衡型投資基金；根據(jù)投資對象的不同，可分為股票基金、債券基金、貨幣市場基金、期貨基金、期權基金、指數(shù)基金和認股權證基金等。此外，根據(jù)資本來源和運用地域的不同，還可分為國際基金、海外基金、國內(nèi)基金，國家基金和區(qū)域基金等。

　　2）證券投資基金的特點。證券投資基金是一種由專家運作進行間接投資的方式，具有投資小、費用低、組合投資、分散風險、流動性強等特點，可以幫助個人投資者根據(jù)自身資金情況和風險承擔能力進行分散投資，有效降低投資風險。

　　3）證券投資基金的發(fā)起與設立。證券投資基金由基金發(fā)起人發(fā)起設立。發(fā)起設立基金時，基金合同應當約定基金運作方式�；�金運作方式可以采用封閉式、開放式或者其他方式。

　　4）證券投資基金的參與主體。證券投資基金的參與主體主要是基金發(fā)起人、基金管理人、基金托管人、基金銷售人和基金份額持有人（受益人）。

　　5）證券投資基金的發(fā)行。投資基金的發(fā)行也叫基金的募集，是基金管理人依照《證券投資基金法》向基金投資人發(fā)售基金份額，募集基金的行為。基金募集申請經(jīng)國務院證券監(jiān)督管理機構(gòu)核準后，方可發(fā)售基金份額。

　　基金份額的發(fā)售，由基金管理人負責辦理，基金管理人也可以委托經(jīng)國務院證券監(jiān)督管理機構(gòu)認定的其他機構(gòu)代為辦理。

　　基金募集不得超過國務院證券監(jiān)督管理機構(gòu)核準的基金募集期限。

　　基金募集期間募集的資金（投資者的認購款項）應當存入專門賬戶，在基金募集行為結(jié)束前，任何人不得動用。

　　在我國，證券投資基金的發(fā)行方式主要有兩種：網(wǎng)上發(fā)行方式和網(wǎng)下發(fā)行方式。

　　6）證券投資基金的運作�；�金管理人運用基金財產(chǎn)進行證券投資，應當采用資產(chǎn)組合的方式�；�金財產(chǎn)應當投資于上市交易的股票、債券以及證券監(jiān)督管理機構(gòu)規(guī)定的其他證券品種，不得用于《證券投資基金法》中規(guī)定禁止的投資或者活動。